De federale regering heeft een begrotingsakkoord bereikt voor 2026. Dit akkoord bevat ook een aantal nieuwe maatregelen om de arbeidsmarkt en het loonbeleid verder te hervormen. De maatregelen moeten nog worden omgezet in wetgeving en officieel worden goedgekeurd, maar de contouren liggen al op tafel.
In ons eerdere blogbericht gaven we een overzicht van de krachtlijnen van het Zomerakkoord 2025, dat sterk inzette op koopkracht, activering en meer flexibiliteit op de arbeidsmarkt. In deze blog geven we een kort overzicht van de belangrijkste sociaalrechtelijke nieuwigheden te verwachten voor 2026, die o.a. worden voorzien in het nieuwe begrotingsakkoord.
1. Lonen en koopkracht
Index
Voor werknemers met een laag of gemiddeld loon verandert er weinig aan de automatische indexering. De klassieke loonindex blijft gelden voor brutolonen tot 4.000 euro.
Voor wie meer verdient, zou in 2026 en 2028 een ander systeem worden toegepast: de centenindex. Hoe dit systeem er precies zal uitzien, is nog niet volledig duidelijk. Zodra de wetgeving verder is uitgewerkt, zullen we hierover zeker bloggen.
Ook op uitkeringen boven 2.000 euro zou het systeem van de centenindex worden toegepast.
Verhoging werkbonus
De regering wil de werkbonus verhogen, waardoor het minimumloon vanaf 1 april 2026 zou stijgen met 50 euro.
2. Pensioenen en loopbaan
De regering ziet het pensioenstelsel als een belangrijk instrument om mensen langer aan het werk te houden, maar houdt tegelijk rekening met situaties waarin werken moeilijk of onmogelijk is:
Periodes van ziekte, tijdelijke werkloosheid, zorg of moederschapsrust zouden voortaan volwaardig meetellen voor het vervroegd pensioen, zodat werknemers die langdurig ziek waren niet benadeeld worden in hun loopbaanopbouw.
Voor starters zou het eerste werkjaar sneller als volledig beschouwd worden: in plaats van 156 volstaan 104 gewerkte dagen.
Daarnaast zou er een pensioenmalus komen. De malus is een vermindering van het bruto pensioenbedrag wanneer de werknemer vervroegd met pensioen gaat.
3. Arbeidsmarkt: meer activering en aandacht voor langdurig zieken
Het begrotingsakkoord heeft als doel om meer langdurig zieken aan het werk te krijgen, door ongeveer honderdduizend zieken opnieuw te laten instromen via werk of re-integratietrajecten.
De volgende maatregelen zouden hier voor moeten zorgen:
De solidariteitsbijdrage zou worden uitgebreid: vanaf 1 januari 2027 zou ze ook gelden voor de vierde en vijfde maand van de arbeidsongeschiktheid.
Werkgevers met meer dan 50 werknemers zouden gedurende vier maanden na de periode van gewaarborgd loon 30% van de uitkering van het ziekenfonds dienen te betalen (dus de tweede tot en met de vijfde maand van arbeidsongeschiktheid).
Deze maatregel zou enkel gelden voor werknemers die tussen de 18 en 55 jaar zijn.
De bijdrage zou wegvallen zodra de werknemer gedeeltelijk het werk hervat.
Kmo’s met minder dan 50 werknemers zouden vrijgesteld blijven van de solidariteitsbijdrage en alle eventuele andere uitbreidingen van de responsabiliseringsmaatregelen, maar er zouden voor hen specifieke maatregelen worden uitgewerkt. Het is nog niet duidelijk om welke maatregelen het gaat.
De werkhervattingspremie zou worden verhoogd: werkgevers die langdurig arbeidsongeschikte werknemers minstens drie maanden gedeeltelijk laten terugkeren, zouden een hogere tegemoetkoming ontvangen.
4. Versoepeling van de arbeidsmarkt
Naast de nieuwe maatregelen van het begrotingsakkoord wordt verwacht dat hervormingen uit eerdere akkoorden, zoals versoepelingen rond flexijobs en bepaalde vormen van overuren, worden verdergezet:
De flexijobs zouden worden uitgebreid naar alle sectoren en het maximale vrijgesteld jaarinkomen uit die flexi-jobs zou stijgen van 12.000 naar 18.000 euro.
De arbeidsmarkt zou worden geflexibiliseerd via onder andere het versoepelen van de invoering van de nachtarbeid en in de e-commerce zou de nachtarbeid verschuiven van middernacht tot 5 uur ’s ochtends.
Vrijdag 5 december 2025 heeft de federale ministerraad groen licht gegeven voor de uitbreiding van de vrijwillige overuren. De grens zou vanaf 1 april 2026 opgetrokken worden van 220 tot 360 vrijwillige overuren per jaar, in de horeca gaat het zelfs om 450 uren. Alleen voltijdse werknemers of deeltijdse werknemers met minstens drie jaar bij hun werkgever op de teller zouden in aanmerking komen voor het systeem.
De 1/3e regel voor deeltijdse werknemers zou niet langer geschrapt worden, maar zou versoepeld worden.
Deze maatregelen moeten de arbeidsmarkt wendbaarder maken en werkgevers helpen omgaan met pieken en dalen in werkvolume.
Inwerkingtreding
De voormelde maatregelen zijn nog onder voorbehoud, omdat de regering de officiële teksten nog niet heeft gepubliceerd. De precieze wetgeving en de timing van de maatregelen moeten nog verder worden uitgewerkt. Wij volgen de ontwikkelingen op de voet en houden je op de hoogte zodra er meer duidelijkheid is.
***
Dit is ons laatste blogbericht van 2025. Het ganse Commit-team wenst jullie alvast een voorspoedig en mooi 2026 toe! Tot volgend jaar!
Amber Bals & Joris De Keersmaeker
Ondanks alle zorg die besteed is aan het opstellen van deze tekst, blijven vergissingen en/of onvolkomenheden mogelijk. De auteur en Commit Advocaten bv kunnen daarvoor geen aansprakelijkheid aanvaarden.